２００３年１０月１日，《婚姻登记管理条例》开始实施，条例中取消了强制婚检的规定，转变为自愿婚检。取消强制婚检后，婚检率大幅走低。据卫生部统计，２００４年的婚检率仅有２．６７％，远远低于２００２年的６８％。伴随着婚检率的走低，新生儿出生缺陷率却在走高。浙江省患有先天性出生缺陷症的新生儿比例正呈逐年上升态势：２００３年出生缺陷率为１１．５‰，２００４年上升到１３．３‰，２００５年为１４．７‰。根据有关数据统计显示：２００６年杭州市新生儿出生缺陷率为１４．１６‰，婚检率约７．２６％。

    浙江省妇保医院的专家表示，预防先天性缺陷新生儿有三道防线，婚检便是第一道，第二道是孕检，第三道是新生儿疾病筛查。为了促进婚检率的回升，浙江省各地积极探索实行免费婚检。如２００４年５月，舟山市普陀区率先实行免费婚检，费用全部由政府出；２００５年１０月１日起，杭州市余杭区开始发放"余杭区免费婚检券"，由政府买单实行免费婚检。

    免费婚检效果很明显。如舟山市普陀区推行免费婚检政策后，婚检率当年就由实施前的１。９％提高到２０％以上；杭州市余杭区的婚检率也攀升至当前的４０％以上。　

    记者注意到，２００６年浙江省政府就明确提出，提倡婚前医学检查，有条件的地区都要实行免费婚检。近日浙江省委、省政府再次指出，实施计划生育生殖健康促进计划，积极开展青春期生殖健康教育、婚前和孕前保健、孕产期保健、产前筛查和诊断、产后访视、新生儿疾病筛查和康复等工作，有效遏制全省新生儿缺陷发生率升高势头。